Pocas imágenes en el deporte son tan poderosas como la de un campeón del Masters Tournament recibiendo la chaqueta verde en el Augusta National Golf Club. Es el momento que define una carrera, el símbolo máximo de pertenecer a uno de los clubes más exclusivos del mundo. Pero detrás de esa prenda hay historia, reglas y detalles que elevan su mística.

Un origen pensado para distinguir… y que terminó haciendo historia

La tradición comenzó en 1937, cuando los miembros de Augusta National empezaron a usar chaquetas verdes para ser fácilmente identificados por los asistentes.

El gran giro llegó en 1949, cuando el club decidió otorgarla también al campeón del torneo. El primero en recibirla fue Sam Snead, marcando el inicio de una de las ceremonias más icónicas del deporte mundial.

Una chaqueta única: materiales, color y confección

Cada chaqueta está confeccionada en lana de alta calidad, pensada para mantener su estructura y elegancia con el paso del tiempo. Los botones, en latón dorado, llevan grabado el escudo oficial de Augusta National.

El color tampoco es casual. El tono conocido como ‘Masters Green’ es exclusivo del club y está cuidadosamente definido para mantener una identidad visual inconfundible.

Un detalle poco visible: en la ceremonia del domingo, el campeón usa una chaqueta provisional. La definitiva se confecciona a su medida en las semanas siguientes, con ajustes milimétricos.

La regla que la hace única: solo un año fuera de Augusta

Ganar la chaqueta verde no significa quedársela para siempre. El campeón es el único autorizado a sacarla del club… pero solo durante un año.

Después de ese periodo, debe devolverla a Augusta National, donde queda resguardada. A partir de entonces, solo podrá usarla dentro de las instalaciones del club.

Esta norma se reforzó con el tiempo tras un caso emblemático: Gary Player, campeón en 1961, se llevó su chaqueta a Sudáfrica y no la devolvió formalmente en su momento, lo que llevó al club a endurecer el control sobre su uso y ubicación.

El ritual: quién impone la chaqueta

Uno de los momentos más simbólicos del Masters es la imposición de la chaqueta.

Tradicionalmente, el campeón defensor es quien se la entrega al nuevo ganador, en un gesto que representa el paso de una generación a otra.

Sin embargo, hay una excepción: si un jugador logra defender su título, es el ‘chairman’ de Augusta National quien realiza la imposición.

Lo que no se ve: dónde viven las chaquetas

Una vez devueltas, las chaquetas de los campeones permanecen en el clubhouse de Augusta National, en espacios reservados y de acceso restringido.

Allí, miembros y campeones pueden interactuar con ellas dentro de un entorno que preserva la historia del torneo. No es una exhibición abierta al público, sino parte de la experiencia íntima que rodea al club.

Otros detalles que alimentan la mística

La chaqueta verde está rodeada de reglas y curiosidades que refuerzan su carácter único:

• Cada campeón tiene una chaqueta personalizada, pero los miembros del club también cuentan con las suyas.
• Existe un control estricto sobre su uso: no puede circular libremente ni ser replicada oficialmente.
• En caso de pérdida o daño, el club mantiene registros y procesos para su reposición bajo condiciones específicas.
• El diseño ha cambiado muy poco con el tiempo, lo que refuerza su carácter atemporal.

La chaqueta verde no se compra, no se hereda y no se improvisa. Se gana. Y en ese gesto —aparentemente simple, pero cargado de historia— vive una de las tradiciones más grandes no solo del golf, sino del deporte mundial.