Hay triunfos que terminan cuando se levanta un trofeo. Otros, en cambio, abren un nuevo camino. Para Tomás Restrepo, el bicampeonato de la Toyota Junior World Golf Cup no representa un punto final a su carrera como golfista júnior, sino el comienzo de una nueva etapa en la que espera seguir vistiendo los colores de Colombia.

Así lo expresó este lunes durante una rueda de prensa organizada por la Federación Colombiana de Golf, en la que compartió las sensaciones que le dejó una semana histórica en Japón y habló sobre el proceso que lo llevó a convertirse en el primer colombiano en defender con éxito el título del Mundial Juvenil.

"Quiero seguir representando a Colombia donde pueda. Me encantaría seguir portando el uniforme de la Federación y de Colombia en los torneos que la Universidad me permita. He estado hablando con Pedro sobre algunos que pueden ser interesantes en el calendario. Sería un honor poder jugarlos."

Las palabras de Tomás reflejan el mismo compromiso que lo ha acompañado durante todo su proceso deportivo. Un camino que comenzó desde muy pequeño en la División Junior, continuó con las selecciones Colombia y el Programa de Alto Rendimiento (PAR), y que ahora lo llevará a la Universidad de Mississippi, donde iniciará su carrera universitaria.

Aunque levantar el trofeo por segundo año consecutivo fue un momento inolvidable, el manizalita reconoce que el mayor aprendizaje estuvo en la manera como enfrentó el campeonato.

"Muchas veces el alto rendimiento es de picos. El año pasado llegué en el pico más alto de mi carrera. Esta vez llegué diferente, más maduro y con una estrategia para saber cómo llevarme el triunfo. Lo más lindo de este deporte es que uno nunca deja de aprender."

Esa madurez fue precisamente uno de los aspectos que más destacó el entrenador de la selección Colombia, Pedro Russi, quien acompañó a la delegación durante toda la semana en Japón.

"Tomás es un jugador con una gran madurez y eso hace que los resultados vengan casi que por sí solos."

Russi también resaltó el vínculo construido durante años de trabajo conjunto.

"Tuve el privilegio de acompañar a la delegación en Japón. Es una semana muy especial para mí como 'coach'. Con Tomás nos conocemos desde hace mucho tiempo gracias a las concentraciones y casi con una mirada ya sabemos qué hay que hacer."

Para el presidente de la Federación Colombiana de Golf, Fabio Villamizar Zurek, el bicampeonato representa mucho más que una victoria individual.

"Tomás es un gran ejemplo de dedicación y esfuerzo. Quiero felicitarlo y dejar un mensaje muy claro: cuando jugadores, familias, entrenadores, clubes y la Federación trabajamos en armonía, llegan los buenos resultados. No solo somos una Federación que organiza torneos; buscamos construir procesos, y el de Tomás es un gran ejemplo."

Precisamente, el campeón colombiano reconoce el valor que ha tenido ese acompañamiento a lo largo de su carrera.

"Estoy demasiado agradecido con la Federación por darme esta oportunidad de volver a competir y representar estos colores. Todo el tema de la selección Colombia y sus concentraciones es muy bonito, no solo por lo táctico, sino por cómo nos unimos como equipo."

El nuevo reto para Restrepo comenzará en las próximas semanas con su llegada al golf universitario de los Estados Unidos. Antes disputará el U.S. Junior Amateur y el Western Amateur, dos de los campeonatos más importantes del calendario aficionado.

Sin embargo, más allá de los objetivos deportivos, Tomás tiene claro cuál quiere que siga siendo su mayor motivación.

"Hay cosas que en este deporte toca aprenderlas a la fuerza y una de ellas es que se gana pocas veces. Cuando pasa, hay que disfrutarlo. Lo importante es dar siempre lo mejor de uno. Los resultados no definen quién soy como persona."

Con apenas 18 años, el bicampeón de la Toyota Junior World Golf Cup deja atrás el golf juvenil habiendo escrito una de las páginas más importantes de este deporte en Colombia. Pero, sobre todo, deja la sensación de que su historia apenas comienza.

Y para la Federación Colombiana de Golf, su recorrido también confirma que invertir en procesos, fortalecer las selecciones nacionales y acompañar el desarrollo de los talentos desde edades tempranas sigue siendo el camino para construir Más Golf y un Mejor Golf para Colombia.