Campeonato
El LAAC 2026 pone a Ardila como un “jugador relevante”
La undécima edición del Latin America Amateur Championship (LAAC) ya tiene el ‘field’ confirmado. El torneo se disputará del 15 al 18 de enero de 2026 en el Lima Golf Club, en Lima, Perú.
Fundado en 2014 por el Masters Tournament, The R&A y la USGA, el Latin America Amateur Championship (LAAC) nació con el objetivo de impulsar el golf aficionado en Sudamérica, Centroamérica, México y el Caribe. El evento —que celebró su 10° aniversario en 2025— visita cada año algunos de los mejores campos de la región, proyectando al escenario internacional a las jóvenes figuras latinoamericanas. La edición 2026 marcará el debut del campeonato en Perú.
Entre los participantes destacados a lo largo de su historia figuran los colombianos Nicolás Echavarría y Sebastián Muñoz; el argentino Alejandro Tosti; y los chilenos Cristóbal Del Solar, Mito Pereira y Joaquín Niemann, este último campeón en 2018. El ganador en 2026 obtendrá una invitación para competir en el Masters Tournament y exenciones para The 154th Open en Royal Birkdale y el 126th U.S. Open en Shinnecock Hills.
Jugadores de 29 países y territorios reconocidos por el COI (Comité Olímpico Internacional) recibieron invitaciones, con 106 confirmados hasta el momento. El ‘fied’ está encabezado por 10 golfistas ubicados dentro del Top-100 del World Amateur Golf Ranking (WAGR), cifra que duplica la del año pasado, cuando se confirmó el listado que compitió en Pilar Golf (Buenos Aires, Argentina).
Entre los nombres más relevantes figuran: Gabriel Palacios (N° 26) y Sebastián Barnoya (N° 74), de Guatemala; Andrey Xavier (N° 34) y Herik Machado (N° 63), de Brasil; José Luis Montaño (N° 54), Flavio Sameja (N° 66) y Vicente Quiroga (N° 98), de Bolivia; Carlos Ardila (N° 60), de Colombia; Segundo Oliva Pinto (N° 83), de Argentina; y Carlos Astiazarán (N° 96), de México. Aaron Jarvis, campeón del LAAC 2022, disputará su sexto LAAC.
Ardila (N° 60) estará al frente de los seis colombianos, con Top-20 en las dos ediciones más recientes. Este año ganó el 77 Abierto de Colombia, en Pueblo Viejo Country Club, y fue subcampeón del Abierto Sudamericano Amateur, en Chile. Aunque Colombia aún no ha levantado el trofeo del LAAC, nombres como el de Echavarría y Muñoz han logrado Top-10 y construido exitosas carreras profesionales. Además, José Mario Vega y Mateo Fuenmayor han entrado al Top-3.
En 2025, el representante de Islas Caimán, Justin Hastings (-16), superó por un golpe al peruano Patrick Sparks en una jornada final maratónica de 36 hoyos, adelantada al sábado debido al pronóstico de mal tiempo previsto para el domingo. Hastings compitió luego en los tres ‘majors’ a los que obtuvo exención —incluyendo un destacado reconocimiento como mejor amateur del U.S. Open— antes de convertirse en profesional al finalizar este campeonato. Sparks volverá a competir en 2026 en su ciudad natal, Lima.
El Lima Golf Club es un campo de estilo ‘parkland’ rodeado de edificios de gran altura, la mayoría de los cuales llegaron en el siglo transcurrido desde la fundación del club en 1924. Fue sede de la Copa Los Andes, de los Juegos Panamericanos 2019 y del Women’s Amateur Latin America (WALA). El Lima Golf Club es uno de los campos más antiguos de Perú y fue rediseñado por MacKenzie & Ebert.
